Det har gått 24 år sedan Carola
fick sitt fantastiska genombrott. Hennes liv och karriär
har under dessa år flutit samman på ett sätt som bara
tycks ha stärkt hennes position som en av Sveriges mest
fascinerande artister. Vi har följt henne i medgång och
motgång, vi har jublat åt hennes comebacker, och vi har
köpt skivor och konsertbiljetter, oavsett om hon har
sjungit schlager, rock, gospel, psalmer, barnvisor eller musikaler.
Mycket har skrivits om Carola genom åren, men den som
söker efter en enkel förklaring till hennes framgångar
letar nog förgäves. Inte heller räcker det med att
lyssna igenom Carolas skivor. Carola är större än sina
hits. Hon är större än sina tre segrar i
Melodifestivalen. Hon är till och med större än sin i
och för sig fantastiska röst. För Carola är ett
fenomen och sådana låter sig inte förklaras så lätt.
Carola växte upp med en pappa som gillade Elvis, en
mamma som lyssnade på Barbra Streisand och från
storasysterns rum hördes 70-talsfavoriter som Queen och
10CC. Själv beundrade hon Alice Babs och insåg att hon
ville bli en del av den fantastiska showbiz-världen
efter att ha sett Fred Astaire sjunga och dansa på TV.
Hennes första skiva var Glenn Miller-balladen Moonlight serenade och vid 13 års ålder upptäckte hon den
andliga kraften i gospelmusiken.
Redan där gick hon spikrakt mot trenden. Få av
70-talets svenska småtjejer blev särskilt inspirerade
av gamla skolans artister som Fred Astaire och Alice
Babs. Ännu färre spenderade veckopengen på en Glenn
Miller-skiva. Men hon litade på den inre känslan. Det
har hon fortsatt med.
Carola var 11 år när hennes storasyster i smyg anmälde
henne till Barnens Dags talangtävling Nya ansikten.
Det var den 27 november 1977 på Södra Teatern i Stockholm
och Carola vann med sitt framförande av Krokodilbarnets klagan. Dagen därpå medverkade hon för första gången
i TV och fick 250 kronor i gage för framträdandet i Sveriges magasin från Sundsvall.
Två år senare var det dags igen, fast nu som medlem i
sångtrion Tre Tjejer tillsammans med Anneli Berg och
Margareta Bengtson från Adolf Fredriks Musikskola. Deras
framförande av Glenn Miller-låten In the mood, med
Hasseåtage-texten Inte mod, gav dem förstapriset 25
LP-skivor att dela på vid Barnens Dags talangtävling.
Våren 1980 hade punkvågen avlösts av new wave-rock och
hela Sverige tycktes vara fullt av nybildade band. Tre Tjejer
förstärktes ibland av trummisen Johan Norgren,
som en dag frågade Carola om hon ville provsjunga i hans
rockband. Carola var 13 år när hon gick med i Standby,
som förutom Johan bestod av gitarristerna Anders Aldrin
och Pontus Holmgren och basisten Benny Andersson. Pontus
Holmgren skulle bli mer känd som frontfigur i popbandet
Pontus & Amerikanerna tio år senare, men våren 1980
var både han och Carola två i mängden av alla
förhoppningsfulla tonåringar som larmade sina egna låtar i en replokal.
Även Standby ställde upp i talangtävlingen Nya ansikten och kom tvåa i kategorin "Pop, schlager
och vissång för bandkonstellationer". Carolas
inträde i bandet resulterade genast i att de fick fler
spelningar och även fler människor i publiken, mest
manliga. Bandet erbjöds snart att vara med på
samlingsskivan Vågrätt samliv med låtarna Schizophrenic,
War and misery, Back to the fort, Retrospect och One by one.
Den trycktes i 500 exemplar våren 1981. Carola hade gjort skivdebut.
Men efter ett år med Standby var rockbandstiden över
för Carola. Bandet erbjöds skivkontrakt och killarna
försökte övertala henne att skriva på, men Carola
kände att hon hellre ville bli soloartist. 14 år gammal
uppträdde hon på Restaurang Albatross i Stockholm med
"Carola Häggkvist Show", där hon framförde
låtar som Barry Manilows I write the songs, Gloria
Gaynors I will survive och Stevie Wonders I wish.
Söndagen den 29 november 1981 ställde hon än en gång
upp i Barnens Dags talangtävling på Södra Teatern i
Stockholm, fast nu i vuxenklassen. Den här gången hade
hon valt If I can dream, det mäktiga avslutningsnumret
vid Elvis legendariska comebackshow i TV 1968. Hon vann
och fick dessutom chansen att att uppträda i Hylands hörna några veckor senare.
På kvällen den 9 december 1981 lämnade Lennart Hyland
över mikrofonen till en 15-årig tjej i röda skinnbyxor
som sjöng If I can dream med all den energi och inlevelse
hon kunde uppbringa. Framträdandet gick de flesta
skivbolagsrepresentanter i Sverige spårlöst förbi
— utom en. Carola hann knappt komma av scenen
förrän någon kom och sa att hon hade telefon. Det var
Bert Karlsson som ringde. Han hade under 70-talet byggt
upp en position som skivbolagskung med dansbandet
Vikingarna som tyngsta namn. Nu ville han skriva kontrakt
med Carola. "Prata inte med någon annan", sa
han. Även låtskrivaren Lasse Holm hade sett Carolas
uppträdande och ringde till Bert för att tipsa.
"Det är lugnt, jag ser henne", sa Bert.
Under 1982 planerades hur Carola skulle lanseras på
bästa sätt. Bert Karlsson insåg omedelbart att han
satt på en talang med sensationell potential. Frågan
var bara hur och när det skulle ske. Men så kom Lasse
Holm med en låt som var skräddarsydd för två saker:
Carola och Melodifestivalen 1983. Låten hette först
Mona Lisa, men senare blev den omdöpt till Främling.
Lördagen den 26 februari 1983 gick hon upp och sjöng Främling på
Palladium i Malmö. Det blev ett genombrott av oanade
mått. Hon vann den svenska uttagningen till
Melodifestivalen med maximal poäng från samtliga
jurygrupper. Efterspelet blev en TV-klassiker.
Programledaren Bibi Johns frågade en rörd Carola vad
det var för bok hon hade läst innan hon gick in på scenen.
— Den heliga skrift... Bibeln, svarade Carola och
fick applåder efter en sekunds tystnad.
— Hur känns det?, frågade Bibi Johns.
— Jag tackar Gud, svarade Carola.
— Jag önskar att du blir en stor förebild för
hela världens ungdom, avslutade programledaren och
släppte sedan upp Carola för att sjunga sin vinnarlåt
som avslutades med den numera riksbekanta Främling-posen.
Sedan gick hon ut till en helt ny verklighet. Hon gick
upp på scen som en vanlig 16-åring och lämnade den som
ett nytt begrepp i den svenska nöjesbranschen —
Carola. När hon åkte ner för att sjunga Främling vid
Eurovision Song Contest 1983 i München hade intresset på
hemmaplan piskats upp till absolut högsta nivå. Sändningen från
Rudi Sedlmayer-hallen lördagen den 23 april noterade den
största publiken i svensk TV-historia. 6,1 miljoner
tittare — 84% av landets befolkning — såg
Carola ta hem tredjeplatsen. Fortfarande har ingen
TV-sändning lyckats locka fler tittare i Sverige.
Lätt omtumlad spelade hon in Främling på engelska,
tyska och holländska, innan det var dags för en snabb
TV-turné i Europa. Väl hemma igen lanserades debut-LP:n
Främling, som förutom låten Främling
innehöll framtida allsångsklassiker som Mickey,
Gloria och Säg mig var du står. Och därefter — en utsåld
sommarturné som satte publikrekord på 24 av 26 platser.
Innan årets slut hade hennes första skivproduktion
sammantaget sålt över en miljon LP, singlar och
kassetter, vilket resulterade i den för Skandinavien
mycket ovanliga branschutmärkelsen GOLDEN AMPEX REEL AWARD. Man kan lugnt säga att en stjärna var tänd.
Frågan var väl bara hur länge den skulle lysa.
Carola följde upp sitt första succéår med ett minst
lika intensivt 1984, som inleddes med hennes första
TV-show, CAROLA SÅ IN I NORDEN. Mellan turnéer i
folkparker och ishallar över hela Skandinavien hann hon
därefter med att göra LP-skivorna Steg för steg och På egna ben. De astronomiska försäljningssiffrorna visade
inga större tecken på att mattas av och vid årets slut
hade 700 000 Carola-skivor skeppats ut, i takt med att
låtar som Tommy tycker om mig och Det regnar i Stockholm
tagit plats i den växande skaran av Carola-hits.
"Big in Japan" var vid den här tidpunkten ett
klassiskt begrepp i musikbranschen. Japans gigantiska
musikmarknad och stora intresse för västerländsk pop
gjorde att Carola föga överraskande åkte till landet i
öster för att testa möjligheterna till ett genombrott.
Singeln Fushigi na hitomi spelades in i Tokyo våren 1985
och letade sig några månader senare upp på de japanska hitlistorna.
Men en betydligt tyngre internationell lansering var på
gång. Genom skivbolaget Polydors tyska avdelning hade
Carola lovats en global release av sitt kommande album.
Bolaget hade bestämt sig för att satsa hårt på den
svenska 19-åringen och kopplade samman henne med
BeeGee's-bröderna Barry, Maurice och Robin Gibb som
låtskrivare och producenter. Carola reste till Miami och
spelade in skivan under hösten och vintern 1985-86 och
stora förhoppningar väcktes på att Carola skulle kunna
ta steget från skandinavisk pop- och schlagerstjärna
till internationell megastar.
Strax innan albumet Runaway skulle släppas våren 1986
avblåstes dock planerna på internationell lansering.
Skivbolaget Polydor hade hamnat i en ekonomisk kris och
avskedat personal över hela världen, bland annat de
ledande personer som låg bakom satsningen på Carola.
Efter denna utrensning kom nya chefer som bläddrade i
planeringslistorna och sa "Carola, who?". Kort
därefter var arbetet med den internationella lanseringen
av Carola nerlagt och Runaway kom därför
"bara" ut i Skandinavien. Där gjorde den i och
för sig ett rejält avtryck med hela 230 000 sålda
exemplar, men dubbla platinaskivor kunde inte stoppa
medias resonemang om att Carola nu hade åkt på sin första riktiga flopp.
Efter Runaway tog Carola timeout från popmusiken.
Istället slog hon sig ihop med pianisten Per-Erik Hallin
för en utsåld turné i Sveriges kyrkor. Hallins meriter
var svårslagna: han hade spelat med Elvis på 70-talet.
Konserten i Rättviks kyrka spelades in och gavs ut på
skiva. Från Radiate med BeeGee's i Miami till Herren, Herren är Gud i Rättviks kyrka på mindre än ett år.
Få artister skulle ens tänka tanken. Bara Carola skulle
genomföra det. Turnén gav hursomhelst mersmak och på
sommaren 1987 åkte Carola och Per-Erik ut på en ny
turné, fast denna gång tillsammans med ett åtta man
starkt band och gospel på programmet.
Efter fyra års nonstop-aktivitet som artist tog Carola
nu steget ut ur rampljuset för att ägna sig åt
bibelstudier i Dallas. Det blev några sporadiska
TV-framträdanden, men under 1988-89 gjordes vare sig
skivor eller turnéer. Någon doldis hann hon dock aldrig
att bli. Carola hade förlovat sig med sin blivande man
Runar Sögaard 1987 och parets inträde i den
omdiskuterade svenska frikyrkan Livets Ord i Uppsala
garanterade att det massmediala intresset för hennes
person skrivades upp ytterligare.
Frågan var dock om Carola skulle gå till historien som
ett renodlat 80-talsfenomen. Svaret kom än en gång via
Melodifestivalen. Låtskrivaren Stephan Berg hade
försökt få med Mitt i ett äventyr redan för Melodifestivalen 1989. När låten hamnade hos Hans Larsson på
skivbolaget Rival kände han direkt att den skulle vara
perfekt för Carola. Hon gillade låten, men ville
fundera lite. Efter några dagar kom beskedet: Carola
skulle göra sin comeback i Melodifestivalen 1990.
Beslutet att ställa upp drog igång en mediabevakning
utan like. En lång rad kritiska repotage hade
publicerats om Livets Ord och kyrkan hade bombhotats.
Även Carola var utsatt för anonyma hot. Genrepen gick
trots all tumult bra och Carola var segertippad när hon
gick upp på scen. Men precis när låten drog igång
bröts plötsligt TV-sändningen över Stockholmsområdet
och Carola fick genomföra sitt övertygande
framträdande medan Stockholmarna satt framför slocknade
rutor och undrade vad som stod på. När omröstningen
var klar slutade Mitt i ett äventyr som knapp tvåa
efter Edin-Ådahls stillsamma Som en vind. I eftersnacket
spekulerades det om sabotage.
Men det fanns ingen tid att hänga med huvudet. Den 26
maj gifte sig Carola med Runar och bröllopet blev ett av
de mest bevakade på åratal. Därefter var det dags att
fortsätta arbetet med albumet Much more, som hade
påbörjats innan Melodifestivalen.Much more innehöll
nyskrivna poplåtar på engelska, bland annat den
kommande livefavoriten All the reasons to live som även
den var skriven av Stephan Berg. Resultatet blev en ny guldskiva.
Men Carola hade redan tankarna på Melodifestivalen 1991.
Stephan Berg hade nämligen presenterat en ny låt som
denna gång var specialskriven för henne: Fångad av en stormvind. Det räckte med en lyssning för att Carola
skulle få gåshud. "Den här kan man vinna
med", sa hon. Och visst kunde hon det. En
revanschsugen och laddad Carola Carola gick upp på scen
och fyrade av avd som som snabbt skulle bli en av
Sveriges mest klockrena schlagerklassiker, allt medan
fläktarna blåste i håret. Den solklara segern i den
svenska uttagningen följdes lördagen den 4 maj av en
rafflande final i Rom, som i likhet med den svenska
finalen året innan innehöll en del dramatiska tekniska missöden.
Mitt i framförandet, live inför miljontals tittare,
försvann ljudet på scen. Det enda Carola hörde var ett
trumbeat och blåssektionen. Hon behöll dock lugnet och
fortsatte som om inget hade hänt. Plötsligt sprakade
det till i högtalarna och ljudet kom för en kort stund
tillbaka. Men Carola kom inte av sig nu heller. Tvärtom,
missödet verkade bara få henne ännu mer fokuserad och
medan folk stod upp i stolarna och hejade slutförde hon
låten. Ett perfekt framförande, mot alla odds.
Det slutade med vinst. Men det var seger på målfoto. Fångad av en stormvind slutade på samma antal poäng som
fransyskan Amina Anabïs C'est le dernier qui a parle qui a raison, men eftersom Carola hade fått flest
tiopoängare av juryn gick segern till Sverige.
Carola var nu större än någonsin och folkparksturnén sommaren 1991 drog publik i nivå med
de största internationella rockartisterna. Det blev publikrekord både på Gröna Lund
och Liseberg. När Carola gick ut på scenen i Liseberg kunde hon blicka ut över ett folkhav
bestående av 32 500 personer.
Men Carola övertygade inte bara på scen.
Samlingsalbumet Hits och julskivan Jul resulterade i två
nya guldskivor. Framgångarna under 1991 talade ett
tydligt språk: Carola hade inte bara klarat övergången
till 90-talet, hon hade knockat det i första ronden.
Pop- och schlagerdrottningen hade talat.
Efter den ganska hektiska inledningen på 90-talet blev
1992 ett relativt lugnt år, åtminstone med Carola-mått
mätt. Hon åkte runt på promotionjobb i Europa och
medverkade även i en rad TV-shower på kontinenten. På
våren uppträdde hon dessutom som hedersgäst vid Eurovision
Song Contest 1992 i Sverige, där hon sjöng All the
reasons to live. Därefter besökte hon för första
gången Kina och uppträdde i kinesisk TV inför 600
miljoner tittare.
1993 firade Carola sitt tioårsjubileum sedan
genombrottet med Främling och inför sommarturnén 1993
spelade hon in en EP med alla gamla hits sammanflätade
till ett långt medley med titeln Mixade minnen. Men
Carola hade inte varit den hon är om hon hade dröjt
kvar vid nostalgiska återblickar längre än
nödvändigt. Siktet var åter inställt på det hon
länge velat göra, men som hela tiden skjutits på
framtiden. Med julskivan 1991 hade hon förverkligat en
av sina drömmar — nu var det dags för den andra.
Tio år hade gått sedan hon stod i Melodifestivalen och
gjorde det inne att vara ung och kristen. Nu ville hon
göra allvar av drömmen om en gospelskiva.
My tribute kom hösten 1993 och var ett renodlat
gospelalbum, producerat av Tore W Aas från Oslo Gospel
Choir. Skivan möttes av översvallande recensioner och
tillsammans med kören Joybells begav sig Carola ut på
en bejublad höstturné som förlängdes över vintern
och våren 1994. Söndagen den 13 februari visade TV4 en
timslång konsert från Cirkus i Stockholm. My tribute
släpptes i tolv länder utanför Skandinavien och gav
ytterligare en guldskiva. I Holland fick hon dessutom ta
emot utmärkelsen ÅRETS GOSPELARTIST 1994.
Schlager, pop på engelska, julsånger, gospel... men nu
var det sommar 1994 och Carola ville befästa sin plats
på den breda popscenen. "Det är här jag känner
mig hemma, men också här jag ser min största
utmaning", säger hon. Den här gången blev det
pop- och rockorienterade låtar på svenska, där hon
själv tog steget ut som låtskrivare och
textförfattare.
Albumet Personligt lanserades som Carolas
"rockalbum", vilket många accepterade utan att
blinka medan det i de trängre rockkretsarna ledde till
diskussioner om Carola överhuvudtaget hade på
rockscenen att göra. Nyckelordet för diskussionen var
"trovärdighet", dvs "credibility"
eller "cred". Hade Carola "cred"
eller inte? Kan man slå igenom i kycklinggul overall och
sedan göra rockanspråk? Carola själv lät frågan vara
obesvarad och begav sig istället ut på sin första
klubbturné tillsammans med ett tätt och samspelt
rockband. För första gången någonsin mötte hon sin
publik i en tät och intim atmosfär. Som extranummer
fyrade hon av sin tyfonliknande version av Lone
Justice-sångerskan Maria McKees I found love.
Diskussionerna om rock och Carola blev sig aldrig riktigt
lika efter det.
Carola överraskade inte bara med att själv ta en aktiv
del som låtskrivare till Personligt-albumet. En annan
intressant detalj är att singeln Guld i dina ögon blev
den då okände låtskrivaren Jörgen Elofssons debut i
ett större sammanhang, fem år innan han skulle bli en
del av det svenska hitmaskineriet bakom bl.a. Britney
Spears. Och guld blev det även för Carolas Personligt.
Carola turnerade flitigt under våren och sommaren 1995,
men parallellt med att resa runt i Sverige i turnébussen
pågick förberedelserna för ännu ett nytt steg i
hennes karriär: Carola skulle spela Maria i den svenska
uppsättningen av THE SOUND OF MUSIC med Tommy Körberg
som Baron von Trapp. Redan vid premiären på Göta Lejon
i Stockholm torsdagen den 7 september stod det klart att
Carola var som klippt och skuren för rollen. Såväl
bland kritiker som publik blev föreställningen en stor
succé med konstant förlängt spelschema på grund av
ett aldrig sviktande tryck efter biljetter. Den 27
februari 1996 belönades Carola med teaterbranschens mest
prestigefyllda utmärkelse GULDMASKEN för sin roll som
Maria. Dessutom kunde hon hänga upp ytterligare en
guldskiva på väggen för skivan med sångerna från THE
SOUND OF MUSIC.
THE SOUND OF MUSIC gav också ett övertygande bevis på
den okuvliga vilja som driver det 161 cm höga
kraftpaketet vi känner som Carola. 100% av förmågan
ska levereras. Inte bara en gång, utan varje gång.
Innan THE SOUND OF MUSIC nådde fram till sista
föreställningen den 1 juni 1997 hade Tommy Körberg
för länge sedan ersatts av Christer Sjögren — men
Carola var outtröttlig. Hon stod på scen varenda en av
de 425 föreställningar som sattes upp.
Och efter det — semester? Knappast! Fem dagar senare
stod Carola på scen i både Falköping och Landskrona,
samtidigt som hon medverkade i TV-programmet UPPTÅG. Och
den 18 juni — mindre än tre veckor efter att THE
SOUND OF MUSIC avslutades — inleddes en sommarturné
som tog henne runt hela Sverige innan den avslutades i
finska Wasa den 9 augusti. Därefter spelade hon in en ny
singel, Dreamer, till den dubbla samlings-CD:n Det bästa
av Carola.
Sedan var det dags att varva ner lite och förbereda sig
på ännu en ny roll. Den här gången stod Carola inför
sin största och viktigaste utmaning någonsin — hon
skulle bli mamma. Den 26 januari 1998 föddes Amadeus på
Södersjukhuset i Stockholm.
Förutom att vara Mirjams svenska röst i Steven
Spielbergs första tecknade film, Prinsen av Egypten, tog
Carola mammaledigt från artistkarriären under första
delen av året. Men redan under våren kontaktade
skivproducenten Erik Hillestad på den norska skivbolaget
Kirkelig Kulturverksted Carola och presenterade en idé
för henne. Det ledde till ett nytt andligt skivprojekt: Blott
en dag, ett album där Carola tolkade 12 av de 14 psalmer
Lina Sandell har bidragit med till den svenska
psalmboken. För Carola kom projektet perfekt mitt i
"mammaledigheten". Att Carola skulle tillföra
psalmerna en ny dimesion var kanske inte så
förvånande, men att en skiva som uteslutande bestod av
andliga svenska sånger från 1800-talet skulle sälja
guld i både Sverige och Norge hösten 1998 fick många
att höja på ögonbrynen. Fanns det inget projekt hon
kunde misslyckas med?
Tillsammans med Christer Sjögren och Sten Nilsson
avslutade Carola året med en julshowsturné som lockade
mer än 100 000 svenskar till landets ishallar. Därefter
började hon förbereda en ny turné, denna gång med Blott
en dag-materialet i centrum. Turnén hade premiär i
Konserthuset i Jönköping fredagen den 26 mars med final
i Gävle en månad senare, varefter den fortsatte i
Norge.
Samtidigt var hon i full gång med planeringen av nästa
skivprojekt, ett nytt julalbum. Men den här gången var
utmaningarna ännu större. Erik Hillestad föreslog att
Carola skulle spela in en julskiva i Betlehem, närmare
bestämt i kyrkan som står på platsen där Jesus
föddes, tillsammans med musiker från både Sverige,
Norge och Israel — plus en palestinsk barnkör. En
överraskad Carola tyckte att idén var fantastisk.
"Men går det verkligen?", undrade hon för
ovanlighetens skull.
Det visade sig vara fullt möjligt, tack vare Eriks goda
kontakter hos Fransiscanermunkarna. Lägger man sedan
till att Carola hade hela sommaren fullbokad som en av
stjärnorna i Robert Wells landsomfattande turné
RHAPSODY IN ROCK, så inser man att det krävdes
planering i toppklass. Plus klippkort på sträckan
Arlanda-Betlehem. Carola for mellan Sverige och Israel i
tre omgångar för att slutföra julskivan och spela in
videos till låtarna Himlen i min famn och Little drummer
boy.
Belöningen kom dock oväntat snabbt. Jul i Betlehem drog
omedelbart till sig stor uppmärksamhet både för det
udda greppet och för att Carola överraskade med en del
av sina tolkningar av julklassikerna. På Little drummer
boy hade hon exempelvis valt att samarbeta med den
svenska hiphop-artisten Blues. Resultatet överträffade
alla förväntningar. På en och en halv månad hade Jul
i Betlehem sålt 300 000 exemplar, vilket gjorde den till
1999 års mest sålda skiva — före såväl A-Teens,
Céline Dion som Backstreet Boys.
De sista veckorna på det gamla millenniet avrundades med
en egen julkonsert i TV4, en lång rad övriga
TV-framträdanden och en julshow med Tommy Körberg på
Scandinavium och Globen.
Hon inledde 2000-talet med med ännu ett besök i Israel,
denna gång för att framföra en del av materialet från
Jul i Betlehem. Tisdagen den 4 januari höll hon en
julkonsert i Himmelsfärdskyrkan på Olivberget i
Jerusalem och dagen därpå uppträdde hon i kapellet vid
Betlehems Universitet.
Väl hemma på Grammisgalan i Sverige inledde hon ett
samarbete med Niclas Frisk och Andreas Mattsson i gruppen
Sweet Chariots. Det hade varit svårt att hitta
samarbetspartners med tyngre meriter än
förgrundsfigurerna från två så originella och hyllade
rockband som Atomic Swing och Popsicle. Trion testade
några låtar i studio och uppträdde även live, vilket
lockade fram rop på mer. men innan det hade Carola ett
annat hjärteprojekt att slutföra först: en skiva med
kända och okända barnvisor.
Innan dess var det dock dags att skapa lite mer rabalder
i mediavärlden. Att Carola och Runar under hela 90-talet
hade varit återkommande gäster på veckotidningarnas
löpsedlar kunde knappast undgå någon. Under det
senaste året hade det spekulerats om äktenskapet
knakade i fogarna och i början av mars bekräftade
Carola att separationen var ett faktum. Den 10 mars
genomfördes Melodifestivalen i Göteborg och denna gång
hade arrangörerna bjudit in gräddan av Sveriges
schlagerveteraner för att framföra ett osannolikt
medley av vinnare och favoriter från tidigare
festivaler. Carola blev inte helt oväntat det stora
samtalsämnet efteråt, då hon presenterade gruppen
Friends i en tröja med texten LEDIG blinkandes på
magen.
Hösten 2000 gjorde Carola filmdebut i filmen LIVET ÄR
EN SCHLAGER där hon spelade sig själv och sjöng
ledmotivet If life was a song. Samma höst spelades
skivan med barnvisor — Sov på min arm — in i
Oslo. Redan en vecka efter att den hade släppts i
februari 2001 toppade den försäljningslistan, vilket
blev ännu ett övertygande bevis för att Carola intar
något av en särställning bland svenska artister. En av
sångerna på skivan var den afrikanska vaggvisan Thula
sana. Carola åkte till Sydafrika för att spela in en
video omgiven av barn och skänkte sedan intäkterna
från sången till Afrikas många aidsdrabbade barn. Väl
hemma i Sverige fick hon Ulla Billquist-stipendiet för Sov
på min arm. "Carola har under två årtionden
trollbundit svenskarna med sin underbara röst och
fantastiska utstrålning", löd motiveringen.
Plötsligt hadde det gått sju år sedan Carola gjorde
sin senaste pop/rock-skiva. Nu var det dags igen. Carola
funderade på de demolåtar hon hade spelat in
tillsammans med Niclas Frisk och Andreas Mattsson och
idén om ett projekt där hon var sångerska i ett band
med soul, rock, pop, Aretha Franklin och 60-tal som
nyckelord. Men skivbolaget Universal tvekade inför
tanken på retro och kände mer för att göra något som
doftade nutid. Resultatet blev My show, där tanken var
att Carola skulle nå ut till den breda internationella
publiken med 2001-pop av bästa märke. Än en gång
sattes ambitionsnivån högt: Maurice Gibb i BeeGees
skickade låten Angel of mercy så fort han hörde att
Carola hade ett popalbum på gång och av Burt Bacharach
fick hon låten Someday.
Carola spelade in Someday med Burt Bacharach själv på
piano, eftersom låtskrivarlegenden befann sig i
Stockholm för att ta emot Polarpriset. Under
prisutdelningsgalan den 14 maj framförde Carola That's
what friends are for. My show släpptes i november,
samtidigt som Carola turnerade Sverige runt Niklas
Strömstedt, Louise Hoffsten, Orup och en 100-mannakör i
TONER FÖR MILJONER. Med draghjälp från singeln I
believe in love blev det ännu en guldskiva för My show
och den 28 juni 2002 hade hennes sommarturné My show
premiär på Vätternfestivalen i Motala.
På hösten var det dags att stå på musikalscenen igen.
I september kallades Carola till Londons West End för
att under åtta dagar gästspela som Fantine i musikalen
LES MISÉRABLES på The Palace Theatre. Under stor
skandinavisk mediabevakning och publiktillströmning
gjorde hon bejublade framträdanden och fick strålade
kritik för sin trovärdighet och inlevelse. I oktober
och november medverkade hon i turnéversionen av LES
MISÉRABLES som besökte Köpenhamn, Stockholm, Oslo,
Helsingfors och Göteborg.
Samtidigt kvalificerade sig hennes låt Autumn leaf till
Melodifestivalen — under förutsättning att Carola
själv framförde den. Eftersom det aldrig hade varit
hennes tanke tackade hon nej, varpå låten diskades. Sin
vana trogen avslutade Carola året med att göra en egen
julturné med Jul i Betlehem. Intresset var oerhört
stort och biljetterna var slutsålda redan innan
premiären.
Plötsligt var det 2003 och Carola kunde se tillbaka på
20 år som artist. Frågan var hur jubiléet skulle
firas. Hon inledde som bisittande programledare i
Melodifestivalen tillsammans med Mark Levengood. Eller
biflygande, kanske. Än en gång lyckades Carola stjäla
showen genom att flygande över publiken sjunga ett
medley på sina tre festivalbidrag Främling, Mitt i ett
äventyr och Fångad av en stormvind. I TV-programmet
MELODIFESTIVALEN SPECIAL framförde hon med stor
inlevelse sitt diskade Melodifestivalbidrag Autumn leaf
— fast nu i svensk version med titeln När löven
faller.
När löven faller var en av tre nyinspelade sånger
från den dubbla samlings-CD:n Guld platina och passion -
Det bästa med Carola och 4CD-boxen Guld platina och
passion - Det mesta med Carola. De övriga låtarna var
Joe Souths Walk a mile in my shoes och If I can dream,
Elvis-låten hon sjöng i HYLANDS HÖRNA den där gången
22 år tidigare. Samtliga nya låtar — plus hela
hennes kavalkad av hits — ingick givetvis i den
glittrande jubileumsshow Carola repeterade under våren.
"Smygpremiären" på ett utsålt Cirkus i
Stockholm den 12 maj spelades in och sändes i TV4 i
slutet av maj, vilket självklart trissade upp
förväntningarna inför sommarturnen ytterligare. Den 27
juni var det prremiär på Kirunafestivalen och sedan tog
Carola sitt 20-årsfyrverkeri genom Sommarsverige ända
fram till finalen i Furuviksparken i Gävle den 16
augusti.
Men det var inte färdigfirat än. Efter en kortare paus
i september var det dags för höstens inomhusturné som
hade premiär på ett utsåld Globen den 10 oktober.
Under 15 intensiva dagar avverkade Carola landets större
konserthallar med tio påkostade föreställningar som
fick både kritiker och publik att tala om "Las
Vegas-känsla" och "världsklass".
Showen gav också Carola en möjlighet att tacka publiken
för att de följt med henne genom alla stilar, från
schlager till rock, psalmer, gospel, barnvisor, musikaler
och pop. "Det är inget jag har tagit för
givet", sa hon. Carola har varit trogen sin inre
känsla, och litat på den.
Innan årets slut har hon hunnit resa till Kambodja för
att spela in ett längre repotage för Faddergalan i TV4.
Hon avrundar sedan jubileumsåret med sin egen utsålda
julturné — igen.
De första månaderna under 2004 är det tyst om Carola.
Hon tar det lugnt efter det intensiva jubileumsåret
2003. I juni släpps albumet Credo — en hyllning
till den kristna student- och ungdomsrörelsen med samma
namn — som omfattar kristna lovsånger och psalmer.
Producerar gör Mikael Axelius, som även jobbat med
bland andra A-Teens, DeDe och Ainbusk.
I april 2005 gör Carola ett bejublat gästframträdande
i finalen av Melodifestivalen 2006. Hon framför den nya
låten Genom allt från det kommande albumet Störst av
allt. Genom allt blir en succé för Carola. Det spelas
mycket på radio, både hos SR och de kommersiella
radiokanalerna.
Under sommaren turnerar Carola i Norge med det norska
bandet DDE. Turnén kallas FOLKEFESTEN och är en
hyllning till att det år 2005 är 100 år sedan
unionsupplösningen mellan Sverige och Norge. Carola gör
bara enstaka framträdande i Sverige under sommaren,
bl.a. i Mörarp och på de kristna konferenserna
Torpkonferensen och Europakonferensen samt hos Livets
Ord.
Den 11 mars 2006 gör Carola comeback som deltagare i Melodifestivalen
2006 med låten Evighet. Detta sker i den sista
delfinalen från Göteborg där hon under stort jubel
går vidare till delfinalen i Globen den 18 mars. Carola
tar även hem segern i den stora finalen i Globen.
Den 17 maj släpps skivan Från nu till evighet, dagarna
innan finalen i Eurovision Song Contest 2006 äger rum i
Aten. Carola hamnar i topp på en femte plats.
I Grekland börjar Carola få problem med halsen. Trots
halsproblem genomför hon en stor sommarturné runt om i
Sverige. Under hösten är hon tvungen att ställa in
flera framträdanden för att vila rösten. Carola gör
ett framträdande i oktober då hon gör en duett med
självaste Andrea Bocelli i hans låt When we believe.
Carola är dock tvungen att sjunga playback eftersom
rösten inte är helt återställd. I december gör
Carola tre julkonserter i Sankta Clara Kyrka i Stockholm.
Den 14 november 2007 släpptes Carolas tredje julskiva I denna natt blir världen ny.
|
|
|
